Liban : Cinq mois après le début du conflit frontalier, les besoins des personnes déplacées augmentent
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Cinq mois de conflit armé le long de la frontière sud du Liban ont fait des centaines de morts et causé d'énormes perturbations dans la vie des gens, forçant plus de 91 000 personnes à quitter leur foyer et faisant peser un lourd tribut sur leur stabilité financière et leur bien-être psychologique.
Les échanges de tirs à travers la frontière entre les forces israéliennes et le Hezbollah et d'autres groupes ont commencé le 8 octobre 2023 et ne montrent aucun signe d'apaisement, tandis que le conflit s'est récemment étendu au nord-est du Liban, les forces israéliennes bombardant le gouvernorat de Baalbek-Hermel.
De nombreuses personnes déplacées ont quitté leur maison sans aucun bien et luttent pour se procurer des produits de première nécessité tels que de la nourriture et des couvertures. Plus de 60 familles vivent dans un hôtel abandonné transformé en refuge à Al-Merouaniye, à quelque 60 km de la frontière.
Ali Hammoud, coiffeur et père de trois enfants, originaire de Rab Al-Thalathine, est l'un des résidents de cet hôtel. Il retient ses larmes en racontant les épreuves subies par sa famille.
Mon fils aîné a connu trois crises mentales », explique-t-il. « Nous nous endormons, nous nous réveillons et répétons cela tous les jours. Nous craignons que nos enfants ne développent des problèmes mentaux à cause de cette situation. La même routine, jour après jour, est plus pesante pour un enfant que pour un adulte ».
Les équipes de Médecins Sans Frontières (MSF) apportent des premiers soins psychologiques aux personnes déplacées qui ont fui la région frontalière. Felicitas Steinhoff, responsable des activités de santé mentale de MSF, met en garde contre les conséquences psychologiques d'un déplacement prolongé :
Nous constatons une augmentation des dépressions et des troubles anxieux », explique-t-elle.
« En termes de santé mentale, je pense que les gens sont vraiment capables de faire face au stress à court terme, mais ce que nous voyons ici, ce sont des familles qui ont été déplacées de leurs maisons depuis plus de cinq mois maintenant et qui vivent dans une grande incertitude quant à savoir quand et même si elles pourront retourner chez elles. »
Une équipe médicale mobile de MSF fournit également aux populations des soins pour les maladies chroniques et se rend régulièrement dans une clinique du gouvernorat de Nabatiyeh, le long de la frontière. L'équipe a assuré 373 consultations depuis le début de l'année 2024 dans les deux localités.
Manahel Rammel, qui a fui sa maison dans la ville frontalière d'Oudaisseh le 8 octobre, affirme que ce sont les enfants et les jeunes qui souffrent le plus. « Les jeunes âgés de 18 à 20 ans restent assis sans savoir ce qu'ils veulent faire », dit-elle.
Leur avenir n'existe plus. L'avenir de la jeunesse a disparu ».
La propre fille de Manahel a la chance d'étudier à Beyrouth, mais Manahel ne peut pas lui rendre visite en raison du coût élevé du transport. Comme de nombreuses personnes au Liban, Manahel avait déjà du mal à joindre les deux bouts avant la crise actuelle, mais le fait d'être déplacée a exacerbé ses difficultés financières.
Le Liban est aux prises avec sa quatrième année de graves troubles économiques, qui ont plongé les deux tiers de sa population dans la pauvreté. Les violences actuelles ont interrompu ou gravement affecté les moyens de subsistance de nombreuses personnes, les laissant dans l'incapacité de répondre à leurs besoins les plus élémentaires.
Ali a d'abord cherché refuge à Beyrouth, mais une fois ses économies épuisées, il s'est installé dans le centre d'hébergement d'El-Merouaniye.
« Nous avons quitté nos maisons sans rien d'autre que les chemises que nous avions sur le dos », raconte Ali. « Pendant la trêve [une trêve de quatre jours en novembre 2023], nous sommes retournés chez nous pour emporter quelques produits de première nécessité et des vêtements, juste pour nous réchauffer...
J'avais quelques économies, mais elles ont toutes été épuisées. Je suis resté à Beyrouth pendant deux mois et j'ai dépensé tout mon argent avant de m'installer dans ce refuge »
Si les murs de l'hôtel abandonné offrent un peu de sécurité et de chaleur aux familles qui s'y abritent, celles-ci - comme des milliers d'autres personnes déplacées à travers le Liban - ont clairement besoin d'une aide globale et durable face à un avenir incertain.
« Si je pouvais frotter une lanterne magique en ce moment même, je souhaiterais être de retour chez moi, dans mon village », déclare Ali Hammoud. « Nous n'avons pas de solution, seul Dieu sait où nous allons. »