RD Congo - MSF vaccine 688 500 enfants contre la rougeole

22/07/2008 - RD Congo: Une épidémie de rougeole sévit dans la région du Tanganyika, dans l'Est de la RDC, où des centaines de milliers d‘enfants ne sont pas immunisés. MSF déploie une vaste intervention d’urgence pour soigner les malades et mener une campagne de vaccination pendant quatre mois.

Plus de deux mille personnes ont été contaminées par la rougeole dans la région de Tanganyika depuis le début de l’année et 35 décès ont été répertoriés durant les six premiers mois de l’année. Le bilan peut toutefois être plus lourd, puisque ce sont surtout les complications de la maladie qui entraînent la mort, parfois plusieurs semaines après l’infection. "La rougeole est une maladie très contagieuse et elle tue de nombreux enfants ici," explique Josep Prior chef de mission de MSF en République Démocratique du Congo. "Les enfants de moins de cinq ans sont les principales victimes, mais les plus âgés peuvent également l’attraper ou transmettre le virus."

MSF a donc décidé de soutenir le système de santé en s’assurant que les malades qui ont la rougeole puissent être isolés et recevoir les médicaments nécessaires à temps. Les équipes médicales se concentrent sur les cas sévères, ceux qui ont développé des complications telles des infections respiratoires, la diarrhée, la déshydratation ou encore la malnutrition. Dans le même temps, des équipes de vaccination vont immuniser tous les enfants âgés de six mois à 15 ans dans 10 zones de santé. Cela représente 688.500 enfants, une campagne d’une rare ampleur.



Toute une génération d’enfants n’a pas été régulièrement immunisée et est particulièrement exposée aujourd’hui, dans un district d’une superficie de plus de 150.000 Km2, soit cinq fois la taille de la Belgique. "Dans le Tanganyika," ajoute Josep Prior, "la vaccination de routine n’a pas fonctionné pendant la guerre. Beaucoup de gens ont fui pendant des années, se sont cachés en brousse, se sont installés ailleurs, ont même quitté le Congo pour y revenir aujourd'hui. Cela fait deux années à peine que la situation est réellement pacifiée et que la population est de retour."

Aujourd'hui encore une partie de la population n’a pas ou peu accès aux soins de santé primaires, vivant dans des régions difficiles d'accès. "Cette région est gigantesque, l'épidémie sévit un peu partout et l'accès aux villages ne peut pratiquement pas se faire en véhicule" décrit Anne Wouters, responsable d’une des équipes de vaccination MSF. "Nous allons nous adapter, être inventifs.  Il faut utiliser des motos, des vélos et des bateaux sur le fleuve Tanganyika, qui longe tout le district. La logistique de cette vaccination est extrêmement complexe à organiser."

Cette campagne de vaccination, menée en collaboration avec le personnel sanitaire local, a débuté le 7 juillet et va durer pendant quatre mois. Des équipes MSF comptant au total plus de 200  personnes vont sillonner les zones de Moba, Kalemie, Nyunzu, Nyemba, Ankoro, Kabalo, Manono, Kiambi, Kansimba et Kilwa.

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