Niger – MSF aide à vacciner presque 400 000 enfants et adultes contre la méningite

30/04/10 - Niger - Niamey : Environ 400 000 enfants et jeunes adultes ont été vaccinés contre la méningite au cours des dernières semaines dans les districts de Zinder, Maradi et Madaoua. MSF vient en appui du ministère de la Santé pour l’organisation logistique de cette campagne de vaccination, qui a commencé le 13 avril dernier et terminé le 25 avril.

Une nette augmentation des cas de méningite a été reportée dans les régions de Zinder, Maradi et Tahoua. En conséquence, le ministère de la Santé a immédiatement décidé de lancer une campagne de vaccination de masse. L’accord avec l’International Coordinating Group (ICG) sur le contrôle des épidémies de méningite a permis d’acheminer rapidement environ 400 000 doses du vaccin dans le pays.

Le sérotype de la souche méningococcale responsable de l’épidémie de cette année est le W135, tandis que la vague épidémique qui avait affecté l’Afrique de l’Ouest l’année dernière était causée par des souches méningococcales de type A et C. En 2009, environ 3 millions de personnes avaient été vaccinées contre les souches A et C avec le soutien de MSF.

Cette année MSF a également répondu à la demande des autorités sanitaires pour fournir un appui logistique à l’organisation de la campagne. MSF a aussi soutenu la prise en charge curative des patients et mis en place des unités d’isolement dans les hôpitaux de référence.

“Le nouveau vaccin permet une protection des souches de méningite A, C et W135 pour les trois prochaines années”, explique Clara Delacre, coordinatrice des activités de vaccination pour MSF dans les régions de Maradi et Madaoua. “Nous administrons gratuitement le vaccin aux personnes entre 2 et 30 ans”.

Dans le district de Maradi (156,000 personnes vaccinées) et la ville de Zinder (174,000 vaccinées), les taux de couverture sont considérables. La campagne à Madaoua a également vu beaucoup de succès (61,400 personnes vaccinées).

La méningite à méningocoques est une forme bactérienne de méningite, infection particulièrement grave qui atteint le tissu entourant le cerveau et la moelle épinière. Les bactéries se transmettent par contact rapproché avec les personnes infectées (toux, éternuements,…). Les symptômes les plus communs sont: raideur de nuque, fièvre élevée, photophobie, maux de tête et vomissements. En l’absence de traitement, la méningite à méningocoques est mortelle dans 50% des cas. C’est dans la ‘ceinture de la méningite’, qui s’étend du Sénégal à l’Ethiopie, que l’on retrouve les taux de prévalence les plus importants au monde de cette maladie.

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