Gelbfieber ist ein virales hämorrhagisches Fieber, das durch infizierte Stechmücken übertragen wird. „Gelb“, weil einige Patienten unter Gelbsucht leiden.
Bis zu 50% der ernsthaft Erkrankten sterben innerhalb 14 Tage, so die Weltgesundheitsorganisation. Die meisten Fälle und Todesfälle von Gelbfieber sind in Subsahara Afrika zu verzeichnen, wo die Krankheit ein großes öffentliches Gesundheitsproblem darstellt.
Zweiunddreißig afrikanische Staaten zählen zu den Gelbfieber-Risikoländern mit insgesamt 610 Millionen Menschen.
Die Symptome
Gelbfieber beginnt nach einer Inkubationszeit von drei bis sechs Tagen. Die meisten Fälle verursachen nur eine leichte Infektion mit Fieber und mit leichten Symptomen, wie man sie von den meisten Viruserkrankungen kennt: Kopfschmerzen, Frösteln, Rückenschmerzen, Müdigkeit, Appetitlosigkeit, usw. In diesen Fällen dauert die Infektion nur drei bis vier Tage.
In 15% der Fälle, jedoch, kommt es zu einer zweiten, toxischen Phase der Krankheit, mit wiederkehrenden Fieberschüben, diesmal begleitet von Gelbsucht wegen der Leberschädigung (daher der Name der Krankheit). Blutungen in Mund, Augen, dem gastrointestinalen Trakt führen zum Erbrechen von Blut. Die toxische Phase ist in 20% der Fälle tödlich.
Die Behandlung
Es gibt kein Mittel gegen diese Krankheit. Am wirksamsten ist es, Gelbfieber mit Impfung zu bekämpfen. Die Menschen sollten sich auch gegen Mückenstiche durch Mückenschutzmittel, Moskitonetze, lange Kleidung usw. schützen.
